Para escribir un programa que saque el mensaje "Hola mundo" por pantalla en C, necesitamos definir un bloque de código main, que hará de programa principal. Típicamente, esta función main devuelve un número entero, que indica si el programa ha finalizado satisfactoriamente (0) o ha tenido algún error (cualquier otro valor distinto de 0). Algunos compiladores, no obstante, admiten que la función main sea de tipo void si no tenemos intención de devolver ningún valor en especial.
Además, debemos incorporar con la directiva include la librería stdio.h, que define una serie de funciones básicas para interactuar con el programa (entrada/salida), como por ejemplo la función printf que podemos emplear para sacar datos por pantalla:
#include <stdio.h>
int main()
{
printf("Hola mundo\n");
return 0;
}
Cada instrucción en C va finalizada por un punto y coma para separarla de las siguientes. En la instrucción printf anterior, el símbolo \n es una secuencia de escape para pasar a la siguiente línea. Podemos omitirla si no queremos hacer ese salto de línea.